Durch den Boden ins Meer
Beschleunigte Verwitterung (ERW *)
Die Grafik zeigt den Weg von Steinbruch bis Meer. Links wird silikatisches Gestein (reich an Mg/Ca) in einer Mühle fein gemahlen. Lkw bringen das Material zu Betrieben, ein Traktor streut es auf Felder. Regen fällt; CO2 aus der Luft bildet in Wasser Kohlensäure. Im Boden reagiert diese mit den Mineralen, liefert Pflanzennährstoffe und wandelt Kohlenstoff überwiegend in gelöstes Hydrogencarbonat/Bikarbonat um. Dieses bleibt im Bodenwasser, gelangt in Bäche und Flüsse und schließlich in den Ozean, wo der Kohlenstoff über Jahrhunderte bis Jahrtausende gespeichert und teils als Carbonat mineralisiert wird. Ein Schema zeigt die Reaktionskette von CO2 + H2O zu Bikarbonat sowie mögliche Mineralbildungen.
Bestimmte Gesteine entziehen der Luft bei ihrer Verwitterung CO₂. Wird das Gestein fein gemahlen, beschleunigt sich dieser Prozess. Als Gesteinsmehl auf landwirtschaftlichen Böden oder Wiesen ausgebracht, wird CO₂ bei seiner Verwitterung im Boden gebunden. Über Flüsse gelangt es in die Ozeane, wo es langfristig im Meerwasser und schliesslich auch in Ozeanböden gespeichert wird.
ERW befindet sich noch in der Forschungsphase. Erste Pilotversuche laufen in Grossbritannien, den USA, Kanada, Brasilien und Indien.
ERW nutzt einen natürlichen Vorgang und setzt auf bestehende Infrastruktur: Mahlwerke in Steinbrüchen sowie Transport- und Verteilnetze für Gesteinsmehl sind vielerorts bereits vorhanden.
Bevor die Methode grossflächig angewendet werden kann, gibt es aber noch zentrale Fragen zu klären: Wie lässt sich genau messen, wie viel CO₂ dauerhaft gebunden wird? Welche Böden eignen sich besonders gut? Und welche Auswirkungen hat ERW auf Bodenfruchtbarkeit, Pflanzenwachstum und die Wasserqualität im Boden? Wie kann ausserdem verhindert werden, dass im Gesteinsmehl keine Schwermetalle sind und dass es beim Ausbringen nicht eingeatmet wird?
*ERW: ENHANCED ROCK WEATHERING
Fein gemahlener Basalt wird auf einem Feld ausgebracht, um durch beschleunigte Verwitterung CO₂ aus der Atmosphäre zu entfernen. Foto: Fengchao Sun (Yale Center for Natural Carbon Capture)